Varios municipios de ambos departamentos tienen cifras sobre permanencia escolar alarmantes. Datos como estos se encuentran en el texto La Educación en Bolivia: Estadísticas municipales.

Los municipios de Presto en Chuquisaca y Tacobamba en Potosí concentran las cifras más elevadas de analfabetismo en Bolivia, con un 62,2 y 62,7 por ciento, respectivamente. Ésta es parte de la información que contiene el tercer volumen de la colección La educación en Bolivia, referido a las estadísticas educativas por municipios.

El documento fue presentado ayer por la ministra de Educación, María Soledad Quiroga. Su elaboración estuvo a cargo de la Dirección de Análisis del Ministerio de Educación, para apoyar la realización del Congreso Nacional de Educación y el Diálogo Nacional Bolivia Productiva. Pretende mostrar los aspectos más significativos de la educación en 314 municipios del país, para fomentar la discusión de la problemática educativa tanto a nivel nacional como municipal.

Uno de los criterios que contempló el texto fue el promedio en años de estudio. Las cifras obtenidas muestran que de los 10 municipios con los más bajos promedios en años de estudio, cinco corresponden a Potosí, cuatro a Chuquisaca y uno a Cochabamba. El documento destaca el hecho de que en estos lugares el idioma predominante sea el quechua. "Aunque ésta no sea la causa del problema, sí resulta evidente que las poblaciones con predominancia indígena son las que tienen mayores necesidades educativas".

Además, atribuye el escaso promedio de años de estudio en gran parte de los municipios del país a la elevada incidencia de pobreza entre sus habitantes.

En la otra cara de la moneda, se encuentran los 10 municipios con los resultados más altos en promedios de años de estudio, que son las nueve capitales departamentales más el municipio de Colcapirhua en Cochabamba.

La tasa de analfabetismo del 2001 reveló que el 15,1 por ciento de la población de 19 años en adelante no sabe leer ni escribir.

Contrario de lo que se podría pensar, entre los 10 municipios con menor porcentaje de analfabetismo no figuran todas las capitales. En el primer lugar está el municipio potosino de Llica, con un 3,7 por ciento. Le sigue el municipio de Coipasa, en Oruro, con un 3,8 por ciento. Al respecto, el texto sugiere que probablemente esto se deba a que los municipios ubicados en los primeros lugares tienen pocos habitantes.

La capital mejor ubicada es Santa Cruz de la Sierra, que aparece en quinto lugar. Cobija se sitúa en el puesto 6, Trinidad en el octavo lugar, La Paz en el noveno y Cochabamba en el décimo.

Las estadísticas municipales revelan que entre 1997 y 2003, 279 de los 314 municipios considerados lograron disminuir el abandono en nivel primario, mientras que en 32 municipios este nivel se incrementó. La tasa de culminación del nivel secundario es de 48,4 por ciento, esto significaría que un equivalente de la mitad de la población de 17 años se gradúa. Los resultados por departamentos sitúan a Pando en el último lugar con el 26,8 por ciento.

Llama la atención que los únicos departamentos que superan el 50 por ciento de población egresada de colegio son La Paz y Oruro con un 59,4 y 64,2 por ciento, respectivamente.

Los 18 municipios con las más bajas tasas de culminación de secundaria ni siquiera ofertan dicho nivel. A propósito de esto, el texto señala que en el país hay 43 municipios donde la tasa de término a cuarto de secundaria es de cero por ciento. "Esta situación muestra que la mayor necesidad de oferta educativa se encuentra en secundaria".

El municipio de La Rivera, en Oruro, ostenta un 200 por ciento en su tasa de culminación de secundaria y ocupa el primer lugar. Bajo el mismo criterio, la ciudad de Oruro está en el puesto 14 con un 73,4 por ciento, El Alto en el lugar 18 con un 69,6 por ciento y La Paz en el siguente peldaño con un 69,1 por ciento.

El libro incluye 314 fichas municipales con información estadística referida al contexto so- ciodemográfico, resultados educativos a largo plazo e indicadores sobre la situación actual de la educación municipal.

La información estadística con la que se trabajó proviene del Sistema de Información Educativa (SIE) y del Censo Nacional de Población y Vivienda 2001.

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