PIB o El Producto Interno Bruto de Tarija, a lo largo de 10 años, mostró un crecimiento, pasando de 975,1 a 2.626 millones de bolivianos. El nivel más alto se registró el 2001. El PIB per cápita alcanzó a 1.186 dólares, mayor al promedio nacional en 303 puntos y ubicándose como el segundo departamento. Las actividades más importantes son la extracción de minerales, transporte, almacenamiento y otros.

Minería o Junto con el transporte, almacenamiento y las comunicaciones, el rubro de la minería le otorgó a Tarija un crecimiento importante de recursos. Si en 1995 la extracción de minas y canteras (gas natural, petróleo crudo, minerales metálicos y no metálicos) aportaba 52,6 millones de bolivianos, para el 2001 sumó 472,3 millones. A partir de la venta de gas a Brasil, en el año 2000, también se observa un aumento significativo por la participación de este recurso.

Autos o El parque automotor del departamento para el 2003 registró un crecimiento de 6,94 por ciento, que en términos absolutos representa a 1.659 vehículos adicionales. El servicio oficial fue el que más subió y llegó al 14,56 por ciento. Los vehículos particulares aumentaron en el 7,49 por ciento y el público fue el que menos creció llegando a aumentar sólo en el 3,43 por ciento. Éstos -minibuses, buses y taxis- se encuentran mayoritariamente al servicio de pasajeros dentro del radio urbano.
Importaciones o La importación de productos aumentó durante la gestión del 2003, sobre todo de la Argentina que llegó al 13,64 por ciento y alcanzó al 98,28 por ciento del total de las compras que se realizaron en el departamento. La localidad fronteriza de Pocitos fue la principal vía de ingreso de la mercadería. Aunque el INE no tiene datos oficiales sobre el contrabando, esta ruta también fue usada para el ingreso ilegal de mercadería argentina, al igual que la población de Bermejo.

Aduana o Según los datos del INE, las recaudaciones por la Renta Aduanera registraron un decremento de 9,48 por ciento, porcentaje que en términos reales significó una disminución de 195 millones de bolivianos en el periodo del 2002 al 2003. Las recaudaciones de Yacuiba, población fronteriza, se destacaron al llegar a acumular 25,3 millones de bolivianos. Siguió la capital de Tarija con 6,1 millones y la otra población fronteriza, Bermejo, con 1,1 millón de bolivianos.

Afiliados o En un año, el número de afiliados a los Fondos de Pensiones se incrementó en 15,73 por ciento. Es decir que a septiembre del 2002, el departamento tenía 26.579 afiliados, de los cuales 25.806 eran dependientes y 773 independientes. La cifra se incrementó para septiembre del 2003 con un total de afiliados que llegó a 30.761: 29.813 dependientes y 948 independientes. Es decir que en términos absolutos se registraron 4.182 nuevos aportantes.

Gas natural o En el periodo 2003, la extracción de gas natural registró un crecimiento de 49,43 por ciento respecto a similar periodo en el 2002. El aumento se explica por la producción del campo San Alberto, con 74.085,42 millones de pies cúbicos (49,90 por ciento), y Sábalo que aportó con 49.180,43 millones de pies cúbicos (equivalente al 33,13 por ciento). De lejos le sigue el campo gasífero Escondido con un aporte de 9.064,86 millones de pies cúbicos, pero que empezó a explotarse en el 2003.

Banca o En la gestión 2003, las obligaciones del sistema bancario departamental aumentaron en 5,75 por ciento y las obligaciones con el público en 5,49 por ciento, en comparación a diciembre de 2002. La cartera en mora disminuyó en 15,6 millones de bolivianos, que significaron la disminución de 28,52 por ciento. La construcción fue la que captó mayor crédito del sistema financiero, llegando al 23,79 por ciento. Le siguieron los servicios inmobiliarios, empresariales y de alquiler, además de la manufactura.

Las necesidades

EMPLEO o Pese a que, según los datos de los censos 1992 y 2001, la cantidad de personas ocupadas creció, se observa una disminución significativa en la cantidad de gente dedicada a la actividad productiva como la agricultura, la ganadería la caza y a silvicultura. En cambio, la actividad comercial y el 11% de la gente ocupada es de trabajadores no calificados (vendedores ambulantes, lustrabotas, etc.).

CAMINOS o El sistema vial presenta un alarmante deterioro por falta de mantenimiento, dice el informe del INE. Por otra parte, de los cinco corredores de exportación identificados para el país, tres van a pasar por territorio tarijeño: norte-sur de Santa Cruz vía Yacuiba a la Argentina, norte-sur de La Paz vía Potosí, Tarija y Bermejo a la Argentina y este-oeste de Paraguay vía Villamontes, Tarija y El Puente a Chile. Éstos permitirían una integración interna y con el extranjero.

SERVICIOS o La satisfacción de las necesidades básicas ha ido en aumento en el departamento, pero hay todavía trabajo por hacer: el 30,4% de las viviendas está construido con material inadecuado, el 71,5% de las viviendas está en espacios inadecuados, el 45,6% de la población requiere de servicios de agua y saneamiento y el 43,1% de insumos energéticos. Resta cubrir insuficiencias de educación en 60,5% y de atención en salud en 14,7%.

POBREZA o La reducción de la incidencia de la pobreza fue porcentualmente mayor en Tarija que la registrada para el país: 36,2 frente a 27,2. De todas maneras, la incidencia del departamento es de 50,8%, de acuerdo al censo del 2001. La población más afectada es la que vive en el área rural con niveles de pobreza (49,4%), (indigencia (36,4%) y en el umbral de la pobreza (11,2%). En el área urbana, el 69,5% está considerado no pobre, si bien el 41,4 se halla en el umbral.

La crisis del gas hizo bajar las exportaciones en el 2003

La anterior gestión no fue muy buena para el departamento de Tarija en materia de las exportaciones. Según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), la venta de productos al extranjero bajó en relación al 2002.

La disminución fue de 51,95, lo que representó una baja de 24,7 millones de dólares. Es decir que de 47,6 millones de dólares se descendió a 22,8 millones.
La variación negativa se debió principalmente a la disminución de exportación de productos como el gas natural, de refinación del petróleo, maderas y las manufacturas elaboradas en base a madera.
En cambio, los combustibles, bebidas (como el vino) y el azúcar registraron una variación positiva en la venta al exterior del país.
En el Resumen Económico de Tarija, elaborado por la Prefectura del departamento, se establece que en el período 2001 y 2002 las exportaciones habían mostrado un ascenso. Si el 2001 fueron de 11,3 millones de dólares, el siguiente año llegaron a $us 43,7 millones. Es decir que el incremento real representó 32,4 millones de dólares.

El incremento se debió entonces a la variación positiva de la actividad de la extracción de minerales e hidrocarburos (44,4 por ciento) y a la agricultura, ganadería, caza, selvicultura y pesca (3,5 por ciento). En cambio, la industria manufacturera había disminuido en 37,2 por ciento.

Brasil, Argentina y Colombia son los principales compradores de lo que se produce en la región. Pero, el año pasado, los brasileños, que eran los que más compraban, bajaron sus adquisiciones de 41 millones de dólares a 15,6 millones.

Esa caída se sintió, naturalmente, en el movimiento de los puntos de salida de los productos. En el 2002, Puerto Suárez, Tambo Quemado, Yacuiba, Boyuibe y Bermejo fueron las principales vías de exportación. En todas se notó la disminución, aunque de manera particular en las salidas que se encuentran en el departamento de Tarija y Santa Cruz. Similar fenómeno se dio con la exportación por el sistema de ductos, aunque hubo un incremento en el transporte por vía aérea y por carreteras.