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Un
indio descubrió que el cerro rico era de
plata
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Corría
el año de 1545 cuando el indio Diego Huallpa
descubrió los hilos blanquecinos y puros de la
plata, mineral que sólo podía ser observado
si se sometía al fuego, tal como ocurrió
con el indio cuando éste prendió una fogata
con pajas del lugar para protegerse del frío.
A
raíz de este descubrimiento, el capitán
Juan de Villarroel , conjuntamente con Diego de Centeno,
Pedro Cotamito y Luis de Santander procedieron a fundar
en las mismas faldas del cerro la Villa Imperial de
Carlos V en honor al Emperador que donó un escudo
de armas y el original título de Villa Imperial.
A
partir de ese momento es que los españoles empiezan
a explotar la inagotable riqueza del cerro para lo cual
trajeron esclavos desde África. Debido a la inmisericorde
explotación de la que fue objeto, hoy en día
el cerro ya no es la fuente de riqueza de la que tanto
se habló en la época de la colonia.
Origen
del nombre
La
historia indica que el inca Huayna Capac quiso explotar
las minas del Cerro Rico, conocido también como
Sumaj Orcko. Después de ejecutar una serie de
explosiones en el interior de las minas, los vasallos
de Huayna Capac escucharon una voz que decía:
"No saquen la plata de este cerro, porque será
para otros hombres".
Ese
acontecimiento sobrenatural les infringió de
miedo por lo que decidieron alejarse de ahí pronunciando
la palabra Ppotocci (explosión). En ese marco,
es probable que el origen de la palabra Potosí
provenga de esta palabra quechua.
Las
luchas de la independencia
Con
el alzamiento armado de los pueblos del Alto Perú
a partir del año 1809, Potosí pierde el
poder que tenía debido a los saqueos de sus templos,
la pérdida de sus riquezas y botines que son
trasladados a Europa y la notable baja de hombres y
mujeres que mueren como consecuencia de las revueltas.
No
obstante, en la era republicana Potosí se constituye
en el sostén de la República gracias a
que se descubren los grandes yacimientos de estaño,
pero una vez más la historia se torna contraria
a sus intereses cuando pierde un buen porcentaje de
su territorio durante la Guerra del Pacífico.
Fuente:
Cámara Departamental de Hotelería de Potosí
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