Sapporo : (dpa) La fiereza goleadora del "Toro" Christian Vieri, más el talento de Francesco Totti, frenaron el entusiasmo de la debutante absoluta Ecuador, que cayó por 2-0 en Sapporo, en partido correspondiente al Grupo G del Mundial de Corea-Japón.

Vieri perforó la red de los sudamericanos por dos veces: a los 7 minutos, con un zurdazo inatajable para José Cevallos tras desborde y centro de Totti, y a los 27, cuando capitalizó un pelotazo fantástico lanzado por Luigi Di Biagio desde su propio campo, aguantó la marca de Augusto Poroso y definió con exquisitez por entre las piernas del arquero.

Ecuador tuvo un estreno digno en las lides mundialistas: puso mucha voluntad y no se resignó a su destino adverso hasta el final. Pero esta escuadra "azurra", probablemente la mejor en los últimos 20 años, confirmó sus credenciales de candidata al título y fue simplemente demasiado para los más inexperimentados hombres de Hernán " Bolillo" Gómez.

La sociedad conformada por Totti-Vieri produjo altos dividendos en la primera parte, y de no mediar un par de buenas respuestas de Cevallos ante remates de ambos, Italia se hubiera ido a los vestuarios con una diferencia aún mayor.

En la primera media hora, los ecuatorianos pagaron el inevitable precio de los nervios que conlleva un debut histórico como el del imponente y futurista estadio Sapporo Dome. Dos descuidos significaron dos goles, porque el equipo de Giovanni Trapattoni salió a jugar con la confianza que le dan sus galones, bien parado atrás y punzante en el área de enfrente.

Con su creador Alex Aguinaga "ausente sin aviso" (fue reemplazado por Carlos Tenorio al inicio de la segunda etapa) y Agustín Delgado demasiado aislado arriba, Ecuador sólo generó peligro por las subidas del incansable Ulises De la Cruz por la banda derecha, a veces en sociedad con Edison Méndez.

Pero fue muy poco para el oficio defensivo de los italianos, más allá de un par de errores impropios del "catenaccio". Para el arquero Gianluigi Buffon fue una noche de lo más tranquila: su única intervención de importancia fue el desvío al córner de un remate de "Tin" Delgado desde muy cerca, sobre el pitazo final. El delantero del Southampton estuvo muy lejos de su nivel en la eliminatoria sudamericana, de la que fue uno de los goleadores.

En realidad, todo el segundo tiempo estuvo demás. Italia se paró atrás, dejando que Ecuador hiciera el gasto y que se fuera el partido, sabiendo que la primera batalla ya estaba ganada. Ecuador, en tanto, se retiró perdedor pero con el reconocimiento de los más de 2.000 compatriotas que viajaron a Lejano Oriente para acompañarlo.

Síntesis del Italia-Ecuador:

ITALIA: Buffon - Panucci, Cannavaro, Nesta, Maldini - Zambrotta, Tommasi, Di Biagio (70. Gattuso), Doni (65. di Livio) - Totti (74. del Piero), Vieri

ECUADOR: Cevallos - De la Cruz, Hurtado, Porozo, Guerrón - Méndez, Obregón, Chala (85. Asencio), Edwin Tenorio (59. Ayovi) - Aguinaga (49. Carlos Tenorio), Delgado

ARBITRO: Hall (EEUU)

ESTADIO: Sapporo Dome, 35.000 espectadores

GOLES: 1-0 Vieri (7.), 2-0 Vieri (27.)

TARJETAS AMARILLAS: Cannavaro (ITA), Porozo (ECU), De la Cruz (ECU), Chala (ECU)

« regresar