Jeonju : La selección de España firmó su pase a los octavos de final con un triunfo muy trabajado en un partido que se le puso muy cuesta arriba y que arregló Fernando Morientes en la segunda mitad con dos tantos sobre el arco de Chilavert.

Morientes fue el hombre del encuentro. Su entrada al terreno de juego al comienzo del segundo período en sustitución de un desastroso Diego Tristán fue talismán para el conjunto de José Antonio Camacho.

El delantero empató con un golazo en un remate de cabeza en el minuto 53 y se encontró con la inestimable colaboración de José Luis Chilavert en el 68 para rubricar el segundo con el pecho, el que daba la vuelta al tanteador y los tres puntos que ponen a España en la siguiente ronda.

Si Morientes fue el triunfador, el gran derrotado fue sin duda Chilavert, a quien le costará olvidar su horrible fallo en el segundo tanto de España. Chilavert es un ídolo para su país por su marcada personalidad, la misma que le llevó al envite en medio de la polémica por sus declaraciones, pero al cancerbero le salió el tiro por la culata y quizá pagó con un castigo excesivo.

Pero el partido no empezó bien para la selección española. Cesare Maldini modificó el planteamiento anunciado previamente, alineó a tres centrales (Gamarra, Ayala y Cáceres) y dejó en punta a Roque Santa Cruz y José Cardozo.

El cambio le dio resultados. Desde el pitido inicial se observó que la selección paraguaya estaba más cómoda sobre el impecable césped del estadio de Jeonju, y España no encontraba la forma de penetrar entre la defensa paraguaya, siempre atenta al corte, y mucho más fresca que los delanteros rivales.

Además, los jugadores de José Antonio Camacho erraron en exceso en el pase y la pérdida de balones en las entregas fue la nota predominante durante los primeros 45 minutos. Con Diego Tristán desaparecido, España abandonó su suerte en el ataque a las posibles genialidades de Raúl González. El dibujo del partido dejó a las claras que el partido de inicio era de los paraguayos y estos no tardaron en plasmarlo en el marcador.

En el minuto 9, José Luis Chilavert lanzó una falta en medio campo y el balón, despejado de cabeza por Carlos Puyol, cayó en los pies de Francisco Arce. Su disparo no fue atajado por un desafortunado Casillas y Puyol terminó de estropearlo marcando en propia meta.

El tanto terminó de descolocar a España, que incluso pudo encajar más tantos y agradeció el final de la primera parte con el exiguo 1-0 en contra. Camacho arregló el desaguisado con la entrada de Morientes y Helguera en el segundo período, en el que los tantos del delantero acabaron con la resistencia de Paraguay.

Chilavert, herido en su orgullo, intentó el empate a dos en un lanzamiento de falta al borde del área sin éxito y Fernando Hierro puso la puntilla al rival con un tanto de penal cometido sobre Raúl.
España logró antes de lo previsto el primer objetivo marcado y es la primera selección del Mundial que consigue el pase a octavos, pero el partido sirvió también para dejar al descubierto muchas carencias en la primera mitad que se subsanaron después no sin fortuna y con la contribución de Chilavert.

-Síntesis:

-España (3): Casillas; Puyol, Hierro, Nadal, Juanfran; De Pedro, Baraja, Valerón (Xavi m. 84), Luis Enrique (Helguera m. 46); Raúl y Tristán (Morientes m. 46).

-Paraguay: Chilavert; Arce, Ayala, Gamarra, Cáceres, Caniza Struway m.77) Gavilán, Paredes, Acuña; Santa Cruz y Cardozo (Campos m. 62).

-Goles: 0-1: M. 10, Puyol; 1-1: m. 53, Morientes; 2-1: m. 69: Morientes; 3-1: m. 82, Hierro.

-Arbitro: Gamal Ghandour (Egipto).

-T.A: Baraja, Arce, Gavilán y Santa Cruz.

-Escenario: estadio de la Copa Mundial de Jeonju.

-Asistencia: 40 mil espectadores.

-Fuente: Agencia EFE.

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