Ibaraki : La selección de Croacia ganó 2-1 a su similar de Italia por el grupo G de la Copa del Mundo 2002. Olic (73') y Rapaic (76´) anotaron para los croatas. Por su parte, el goleador Cristiano Vieri (55') marcó para el cuadro 'azurri'.

En el inicio de la primera etapa, Italia salió decidido a querer asegurar su clasificación y se fue al ataque. No daba respiro al rival y trataban de buscar espacios por todos los flancos. El goleador Vieri era el más incisivo del equipo.

Este dominio solo duro unos minutos ya que luego, Croacia se recompuso y en base a un juego en conjunto, comenzaron a crear jugadas de peligro probando con tiros de media distancia que por momentos exigían al portero Buffón.

Los croatas inclinaron la cancha a su favor, aprovechaban bien sus contragolpes y si bien Italia no renunciaba al ataque, sus llegadas no daban muchos problemas a la defensa rival.

Totti trataba de poner orden en el medio campo 'azurri' pero no tenía la compañía necesaria para realizar combinaciones que causen peligro a los croatas. Las oportunidades de gol se presentaban en ambos bandos pero ninguna en forma clara.

El marcador no se movería y el árbitro inglés Graham Poll pondría fin a la primera parte.

En el complemento, los italianos salieron en busca del gol y lo consiguieron al minuto 55 por intermedio de su goleador Cristiano Vieri de cabeza tras gran centro de Totti. Italia aseguraba su clasificación.

Luego del gol, Italia bajo el ritmo y parecía conformarse con el triunfo por la mínima diferencia permitiendo que los croatas comenzaran a adueñarse del medio sector.

Croacia llegaba cada vez con mayor peligrosidad y fue así como en el minuto 73, Olic se encarga de poner la paridad en el encuentro, pero la sorpresa se daría tres minutos después, cuando Rapaic se encargó de voltear el choque 2-1.

Italia intentó despertar y se fue en busca del empate pero el tiempo no ayudó a cumplir su cometido. Con esta caída los italianos corren el peligro de ser eliminados de la primera fase y el próximo lance ante México deberán de ganarlo sí o sí. Por su parte, Croacia mantiene vivas sus esperanzas de acceder a la siguiente fase y definirá todo ante los ecuatorianos.


Alineaciones:

Italia: Bufón; Panucci, Maldini, Cannavaro, Nesta; Tommasi, Zambrota, Zanetti, Doni; Totti, Vieri. DT: Giovanni Trapattoni.

Croacia: Pletikosa; Simunic, Saric, Kovac, Jarni, Tomas, Kovac, Vugrinec, Rapaic; Soldo, Boksic. DT: Mirko Jozic.

Árbitro: Graham Poll (ENG)

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