Yokohama : Delirio en Japón, pues su selección alcanzó un valioso triunfo por 1-0 sobre Rusia y está a un paso de acceder a los octavos de final del Mundial 2002. El único tanto del partido fue anotado por Junichi Inamoto con un excelente disparo (51') que venció al portero ruso Nigmatullin.

El estadio Internacional de Yokohama abrió sus puertas para recibir a su selección, que enfrentaba a la siempre difícil Rusia, que con triunfo clasificaba a segunda fase, pero tendrá que esperar hasta la última jornada -cuando se enfrente a Bélgica- para clasificar a segunda fase, pues esta vez fue Japón el que consiguió una victoria, su primera en citas mundialistas.

El triunfo, justo desde todo punto de vista, se basó en la entrega y rapidez de los asiáticos, que demostraron que ya no son una perita en dulce, al contrario, de ahora en adelante cualquier selección tendrá que sufrir para superar al bloque nipón, que parece haber asimilado todo lo que vivió en Francia 1998.

La gran figura de la jornada fue Junichi Inamoto, quien milita en el Arsenal inglés, no solo por el soberbio gol que anoto, sino también por su despliegue durante los 84 minutos que jugó. Además de él también sobresalieron el portero Nazaraki y el reconocido Nakata.

En su próximo cotejo, Japón se medirá ante la inocente Túnez, mientras que Rusia tendrá que buscar su clasificación ante la peligrosa Bélgica.

Alineaciones:

Japón: Nazaraki, Myojin, Matsuda, Miyamoto, Koji Nakata, Toda, Inamoto (Fukunishi, m.84), Hidetoshi Nakata, Ono (Hattori, m.74), Suzuki (Nakayama, m.71) y Yanagisawa.

Rusia: Nigmatullin, Solomatin, Nikiforov, Onopko, Kovtun, Karpin, Smertin (Beschastnykh, m.58), Izmailov (Khokhlov, m.52), Titov, Semshov y Pimenov (Sychev, m.46)

Gol: 1-0, m.51: Inamoto.

Arbitro: Markus Merk (Alemania). Amonestó por Japón a Koji Nakata, Nakayama y Miyamoto y por Rusia a Solomatin, Nikiforov y Pimenov.

Árbitro: Markus Merk (ALE)

Escenario: Estadio Internacional de Yokohama

Asistencia: 66.000 espectadores

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