SAMAIPATA

El templo precolombino denominado "El Fuerte" es la mayor muestra de arquitectura rupestre de toda América. Se encuentra a 118 Km. de la ciudad de Santa Cruz, a 6 Km al sudeste del pueblo de Samaipata.

Su nombre proviene del aymara: samaña que significa descansar y pata que significa altura, esta magnífica formación de roca arenisca rojiza, fue esculpida sobre una elevación montañosa de 1950 m. de altitud, tiene 250 m. de largo y 60 m. de ancho. Es un solo bloque, donde los precolombinos tallaron jaguares, pumas, suris (avestruz sudamericano) y serpientes.

Tiene escalinatas y asientos cuadrangulares y triangulares. Esculpido en bajorrelieve está el dorso de una serpiente cuyos rombos se interligan, en la cima se aprecia un recinto circular que envuelve a un círculo menor; hacia el este se fabricaron piscinas de baja profundidad que probablemente cumplían funciones utilitario - religiosas. En los flancos se tallaron grandes nichos en los que se veneraban wakas (ídolos o divinidades).

Apreciamos en casi todos los grabados los clásicos símbolos de los dobles nichos u hornacinas incaicas. Aunque se atribuye su origen a los Incas, es probable que estos se apoderaran del templo cuando este se encontraba en su ocupación cultural amazónica.

No obstante, aun queda mucho por descubrir, pero podemos advertir que tanto en este especial templo, como en otros sitios arqueológicos, se patentiza una fuerte relación entre las culturas andinas con las de la sabana amazónica.

La denominación de "El Fuerte" es incorrecta, fue dada por conquistadores españoles que creían ver, aun en las más inofensivas construcciones, emplazamientos militares.

Fuente: Javier Escalante - Sitios Arqueológicos de Bolivia