Uruguay fue elegido por la FIFA como organizador del trascendental certamen en su condición de ganador de las medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Londres 1924 y Amsterdam 1928, pese al reclamo de los ingleses, quienes en su condición de inventores del fútbol, creían tener el derecho de organizar el mundial.

En este certamen participaron 9 selecciones americanas y 4 europeas. Los elencos americanos que se hicieron presentes en este evento fueron los de Uruguay (país anfitrión), Argentina, Bolivia, Perú, México, Estados Unidos, Brasil, Chile, Paraguay.

Las cuatro selecciones europeas que decidieron cruzar el Atlántico para disputar el mundial uruguayo fueron las de Bélgica, Rumania, Yugoslavia y Francia, pero hubo otros representativos del 'Viejo Continente' como Alemania, Checoslovaquia, Holanda, Hungría, Italia, Inglaterra, Suecia y España que no aceptaron la invitación de FIFA.

Estos seleccionados europeos esgrimieron variados argumentos para justificar su inasistencia a la justa mundialista. Los principales fueron el intenso frío que había en Uruguay por el mes de julio, el larguísimo y costoso viaje en barco que se tenía que hacer y por si fuera poco la falta de conocimiento de las costumbres y conducta de los uruguayos.

Los europeos que llegaron a Montevideo se quedaron gratamente sorprendidos por el espectacular ambiente de fiesta que se vivía jornada a jornada en el mítico estadio 'Centenario' que se inauguraba precisamente con el mundial.

El estadio 'Centenario' de Montevideo fue inaugurado un inolvidable 13 de julio de 1930 con el encuentro entre las selecciones de Francia y México que terminó con un concluyente triunfo de la escuadra gala por 4-1.

Las selecciones que lograron su clasificación a las semifinales fueron Argentina, Estados Unidos, Uruguay y Yugoslavia. Los argentinos golearon por 6-1 a los estadounidenses, mientras que los uruguayos se impusieron por idéntico marcador a los yugoslavos.

La gran final del primer mundial de la historia se jugó el 30 de Julio de 1930. Las selecciones de Argentina y Uruguay se enfrentaban ante 60 mil enfervorizados hinchas que abarrotaron el 'Centenario'.

El resultado favoreció al elenco anfitrión que tuvo que emplearse al máximo para derrotar por 4-2 a la selección argentina que vendió muy cara su derrota. Los goles de la escuadra charrúa fueron marcados por Dorado, Cea, Santos Iriarte y Castro, mientras que Argentina anotó por medio de Peucelle y Stábile.

La algarabía en el 'Centenario' era indescriptible. El grito al unísono de "Uruguay, Uruguay", remecía los cimientos del gran estadio charrúa que veía orgulloso como sus hijos predilectos alzaban por primera vez una Copa del Mundo.