Seúl : El seleccionado alemán, pese a no ser superior a su rival, derrotó por 1-0 a Corea del Sur, clasificando así a la final del Mundial, la séptima en su historia. El único tanto del cotejo fue anotado por Michael Ballack en el minuto 75.

El partido no fue atractivo futbolísticamente, aunque tuvo el incomparable marco de un público entregado por ver a su equipo disputando una final con la que hace pocos días ni se hubieran atrevido a soñar. No pudo ser, pese a que fue Corea del Sur quien tomó la iniciativa, como cabía esperar de un equipo respaldado por 65.000 espectadores tapizando de rojo el estadio de fútbol más grande de Asia.

Faltaba el "héroe nacional" Ahn Jung Hwan, que aguardaba en el banco, pero había otros dispuestos a ocupar el lugar del delantero del Perugia. Como Cha Du Ri. Una combinación de Lee Chun Soo en una doble pared en diagonal con Cha terminó con un tiro que exigió a Oliver Kahn. Hiper-motivada, Corea del Sur cubría todos los espacios, algo que le pedía su público desde la tribuna: "¡Non stop action! ¡Beat Germany!" (acción sin pausas, venzan a Alemania).

Otra trepada de Cha -de 21 años, hijo de Cha Bum Kun y formado futbolísticamente en las divisiones juveniles del Bayer Leverkusen- llevó alarma al área de Kahn.

Alemania no encontraba su ritmo, con Bernd Schneider en el mediocampo, que corría mucho más que sus compañeros, que además lucían algo imprecisos. Mientras, los locales salían en veloces contraataques y entusiasmaban a su público. Los diez minutos finales del primer tiempo vieron sin embargo una mejora de Alemania gracias al empuje de Miroslav Klose, lo que no impidió que los 45 minutos iniciales terminaran sin goles.

Alemania no comenzó de la mejor manera el segundo. Carsten Ramelow, con posibilidades frente al área adversaria, le pasó la pelota a un surcoreano, perdiendo una gran oportunidad para marcar. Pese al entusiasmo local, los alemanes se las arreglaron para encontrar una posición intermedia: ni sufrían demasiado ni hacían sufrir mucho a los demás.

A los 53', Hiddink hizo entrar a Ahn en lugar del veterano Hwang Sun Hong ante la euforia del público, y a los 69' Voeller puso a Bierhoff en lugar del ya desteñido Klose.

Corea del Sur pareció sacar una ventaja psicológica importante a los 70', cuando el árbitro suizo Urs Meier le puso tarjeta amarilla a Michael Ballack por una falta sobre Lee Chun Soo. Ballack se perdía el siguiente partido. Dos minutos después, Song Chong Gug exigió a Kahn con un disparo a la salida de un corner y el "Taeha Minguk" atronaba más fuerte que nunca.

Y entonces Alemania volvió a demostrar que es Alemania. Un contraataque encontró más que indecisos a Yoo Sang Chul y al veterano capitán Hong Myung Bo, que dejaron pasar el balón entre ambos para que Ballack lo capturara y "fusilara" al arquero Lee. El portero surcoreano atinó a rechazar, pero el centrocampista alemán no perdonó por segunda vez y puso el 1-0 para dejar mudo al estadio a los 75'.

Como en todo el torneo, muy lejos del brillo pero siempre apoyada en su solidez, Alemania resistió los embates finales de una Corea tan activa como poco acertada cada vez que tuvo una posibilidad frente al arco. El sueño coreano terminó, y Alemania, que no estuvo lejos de quedar fuera del Mundial en la clasificación, luchará una vez más por el título.

Alineaciones:

Alemania: Oliver Kahn (cap.) - Torsten Frings, Thomas Linke, Carsten Ramelow, Christoph Metzelder - Bernd Schneider (Jens Jeremies 85), Michael Ballack, Dietmar Hamann, Marco Bode - Miroslav Klose (Oliver Bierhoff 70), Oliver Neuville (Gerald Asamoah 88). DT: Rudi Voeller

Corea del Sur: Lee Woon-Jae - Song Chong-Gug, Choi Jin-Cheul (Lee Ming-Sung 56), Hong Myung-Bo (cap.) (Seol Ki-Hyeon 80), Kim Tae-Young - Yoo Sang chul, Lee Chun-Soo, Lee Young-Pyo - Park Ji-Sung, Hwang Sun-Hong (Ahn Jung Hwan 54), Cha Doo-Ri. DT: Guus Hiddink

Arbitro: Urs Meier (SUI)
-Alemania: Ballack (71), Neuville (85)
-Corea del Sur: Lee Min-Sung (90+4)

Asistentes: Frederic Anault (FRA) y Evzen Amler (CZE)

Escenario: Estadio Copa del Mundo de Seúl

« regresar