Saitama : Brasil derrotó 1-0 a Turquía con un golazo de Ronaldo, y nuevamente, como ha venido sucediendo en los últimos mundiales, se dará una final entre europeos y sudamericanos. Esta vez, Brasil y Alemania se enfrentarán para definir quién es el campeón del mundo.

Pero esta final tendrá un ingrediente especial, porque aparte de tratarse de un clásico del fútbol mundial, será la primera vez que estas dos potencias se enfrenten en una Copa del Mundo y nada menos que en la Gran Final de Corea-Japón 2002.

A pesar de la lluvia que cayó desde tempranas horas del día en casi todo Japón, el ambiente en el exterior del estadio horas antes del partido fue muy bueno, con cientos de brasileños (as) bailando y vivando por su selección (las fotos las pueden ver en este especial), y un grupo más pequeño de turcos agitando sus banderas, con el rostro pintado de rojo.

En el estadio pudimos observar dos banderas peruanas, lo cual nos llenó de alegría y satisfacción, pues ellos tuvieron la oportunidad de pasear la gloriosa rojiblanca por el estadio y mostrarla ante las cámaras de televisión.

Cuatro medios peruanos estuvieron presentes en el partido entre Brasil y Turquía, entre ellos El Comercio, Todo Sport, Radio Programas del Perú, y www.peru.com. Muchos de los periodistas sudamericanos presentes en el estadio de Saitama celebramos la victoria brasileña ante el buen equipo turco.

Al final del partido, Roque Júnior se dirigió al sector donde se encontraba el grueso de la barra brasileña para agradecerle su incondicional apoyo.

Saitama es una moderna ciudad japonesa fundada hace apenas pocos años y es el fruto de una fusión de pequeñas ciudades cercanas entre sí (Urawa, Omiya, Yomo, entre otros), y cuenta con más de siete millones de habitantes. Esta ciudad se encuentra a menos de media hora desde la estación central de Tokyo utilizando el tren bala.

Uno de los atractivos principales de esta ciudad, que sirvió de sede de una de las semifinales del Mundial entre Brasil y Turquía, son las antiguas tumbas de Saitama ubicada en la ciudad de Gyoda, donde se encuentran enterradas personas que remontan del siglo V al siglo VII.

En los alrededores de la estación de trenes de Urawa, donde se encuentra la sede del gobierno prefectural, se encuentran mezclados lo antiguo con lo moderno, con una variedad inmensa de tiendas y comercios de todo tipo.

En la prefectura de Saitama se viene promoviendo un nuevo sistema de desarrollo urbano llamado "Nuevo centro urbano de Saitama", que cubre un área de 50 hectáreas. Este proyecto se viene realizando desde hace algunos pocos meses y cuando este listo, cerca de 60,000 personas podrán vivir ahí y tendrán todas las comodidades que uno pueda imaginarse, como vivienda, transporte, centros comerciales, lugares de descanso, etc.

En esta hermosa ciudad se encuentra el estadio mundialista de Saitama, que es el más grande estadio de toda Asia y cuenta con 63,700 asientos, y fue el lugar escogido para el debut del cuadro local, Japón, ante su similar de Bélgica. Este estadio esta hecho de tal manera que la entrada principal al recinto esta planificada para que el acceso a cada uno de los pisos del coloso pueda realizarse sin problemas y en caso de emergencia sea rápida y sun obstáculos. Esta mole de concreto y acero puede resistir terremotos con una intensidad de siete grados en la escala de Ritcher.

Este escenario deportivo fue inaugurado en julio del 2001 y se encuentra ubicado a 48 Kms. de Yokohama, 138 Kms. de Ibaraki, 259 Kms. de Shizuoka, 354 Kms. de Miyagi, 382 Kms. de Niigata, 585 Kms. de Osaka, 599 Kms. de Kobe, 889 Kms. de Sapporo y 1321 Kms. de Oita, las otras sedes mundialistas del territorio japonés.

Esta es la segunda oportunidad que visitamos este imponente escenario deportivo. La primera vez fue con ocasión del encuentro entre el cuadro local y Bélgica, el cual quedó empatado 2-2.

Los clubes de fútbol más populares de esta ciudad son el Urawa Red Diamonds que milita en la primera división del balompié japonés, y el Omiya Ardija que juega en la Segunda división.

Bueno amigos, hoy cumplimos un mes de cobertura diaria de la Copa del Mundo Corea Japón 2002. En esta gran experiencia que me está tocando vivir he recorrido casi todo el territorio japonés y gran parte del coreano, y ahora solo me queda concentrarme en un solo partido, la gran final, el inédito cotejo en campeonatos del mundo entre Brasil y Alemania, para cerrar con broche de oro nuestros envíos para todos los visitantes de la cadena Interlatin (www.peru.com, www.colombia.com, www.bolivia.com y www.futbolargentino.com).

Por Kike Giles (Enviado especial al Mundial Corea Japon 2002)

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