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 Unión Española de Chile logró su primera y esperanzadora victoria en la Copa Libertadores de América 2006 al derrotar 1-0 al cuadro boliviano The Strongest por el Grupo 3 del certamen.
En la foto, el delantero Líder Paz, que fue lo rescatable del equipo. Su tarea en el primer tiempo rayó a gran altura, en el segundo, como todo el equipo, decayó.
Al regresar a Bolivia, las voces de reproche se hicieron fuertes. El presidente Jorge Pacheco confesó su molestia porque el esfuerzo económico del Directorio no fue retribuido por el cuerpo técnico ni por los jugadores en la cancha. “En la Copa hay que ganar de visitante, y este partido era accesible” sentenció el mandamás atigrado,
Diego Cabrera y Víctor Barrientos se enfrascaron en reproches mutuos. El jugador dijo que estuvo mal que lo sacaran del encuentro; y el DT contestó que tiene el video para demostrar que Cabrera
jugó un mal partido.
Sobre el partido, habrá que decir que fue aburrido. Los “españoles” lograron tres puntos por los que trabajaron durante 90 minutos. Al otro lado, los atigrados trabajaron para que el marcador no se moviera. Víctor Barrientos apostó al 0-0, que al final no pudo ser.
En cuentas resumidas, los dos equipos trabajaron en una cancha donde debían jugar, y de tanto trabajar, salió un partido horroroso.
La Unión Española encontró aire para seguir viviendo en esta Copa; y The Strongest pagó cara su ineficacia y quedó con un pié fuera del torneo.
El gol de Unión Española es, quizás, la mejor fotografía del encuentro. Llegó tras un enredo con seis jugadores que saltaban despavoridos en busca de evitar la caída de su arco; y cuatro que no sabían cómo meterla.
A propósito, esa jugada puede resumírsela en... un mano a mano, dos
penales y un gol
Mano a mano Partamos de destacar la tarea de Éver Caballero que enfrentó con valentía a Manuel Neira y recibió un cañonazo que logró desviar. Sin embargo, la pelota, tras pegar en el portero, hizo una hipérbole y cayó en el área chica.
Penal 1 Entró para cabecear Cristian Montecinos pero recibió un tremendo empujón de Alejandro Mena. Un penal clarísimo que el árbitro, Samuel Haro no cobró.
Penal 2 y gol La pelota dio en el travesaño y cayó a los pies de Neira, que volvió a enfrentarse a Caballero, pero esta vez lo dejó en el suelo tras hacerle un amague. Neira la sirvió al medio, y allí encontró a Emerson Pereira que remató fuerte. Mena que volvía, extendió el brazo para evitar el gol (segundo penal), pero la pelota tras impactar en la mano del defensor, entró al arco y generó el delirio chileno.
Fue un
mal partido para el árbitro ecuatoriano, Samuel Haro. Tuvo errores de apreciación y no fue ecuánime. Verbigracia: En el primer tiempo castigó con tarjeta amarilla una barrida que terminó golpeando el tobillo del rival, pero en el segundo tiempo no cobró ni infracción en una jugada que pereció calcada.
El árbitro Haro fue condescendiente con el defensor atigrado Mena, que además de los dos penales ya descritos, golpeó a diestra y siniestra. El juvenil chileno Vidangossy fue uno de los testigos de toda la torpeza del atigrado que al final fue expulsado por dar un manotazo descalificador.
Cuesta arriba se puso el torneo para el The Strongest, que tras tres encuentros jugados, tiene 3 puntos. Le quedan por jugar dos encuentros en La Paz (Goías y Unión Española) y visitar a Newell’s Old Boys en Argentina. Serán nueve puntos, de los que requerirá, al menos, siete.
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