(La Paz - Bolivia.com)

La mística de la selección uruguaya fracasó ante la puntería australiana, que ganó su pase a Alemania 2006 al imponerse en una ronda de penaltis (4-2) tras dos partidos de repechaje que terminaron empatados.

El partido jugado en Sydney terminó 1 a 0 en favor de los locales, por lo que se jugó tiempo suplementario ya que Uruguay había ganado por la misma diferencia en el estadio Centenario.

El único tanto en tiempo regular lo anotó Marco Bresciano a los 34 minutos del período inicial. Australia fue superior en los 120 minutos de juego. Arrinconó a los sudamericanos que llegaron a la portería rival en esporádicas ocasiones y de manera principal, a través de tiros libres y de esquina.

En la tanda de penaltis, el arquero australiano Mark Schwarzer detuvo los penales disparados por Darío Rodríguez y Marcelo Zalayeta. Anotaron para Australia Harry Kewell, Lucas Neil, Tony Vidmar y John Aloisi. Mark Viduka erró su disparo.

AUSTRALIA VUELVE A ALEMANIA

Australia, que se impuso hoy en la repesca a Uruguay en la tanda de penaltis, se clasificó por segunda vez en la historia para la fase final de un Mundial de fútbol y, curiosamente, en las dos ocasiones con Alemania como escenario.

Los australianos jugaron su primer Mundial en Alemania'74 y repetirán 32 años después en el mismo país como una de las 32 selecciones participantes en la Copa del Mundo 2006.

En la ida, disputada el pasado sábado en el estadio Centenario de Montevideo, Uruguay ganó por 1-0 con gol de Darío Rodríguez, pero hoy en el Olímpico de Sydney los australianos, dirigidos por el holandés Guus Hiddink, igualaron primero la eliminatoria con tanto de Marco Bresciano y después certificaron el pase al superar en la tanda de penaltis a los charrúas por 4-2.

Australia ha puesto fin a la maldición que le perseguía en las repescas y a la quinta ocasión ha cumplido el sueño de estar en el Mundial de fútbol, donde repetirá Hiddink, quien obró el milagro de llevar a Corea del Sur a las semifinales en la anterior Copa del Mundo.

Australia se vengó hoy de Uruguay, selección que apeó a los oceánicos del Mundial de Corea y Japón 2002 en otra repesca muy disputada.

Hace cuatro años los uruguayos ganaron la clasificación tras una derrota por 0-1 en Melburne y victoria por 3-0 en Montevideo.

En la fase previa de Francia'98, los australianos sufrieron una nueva decepción al sucumbir en la repesca frente a Irán.

Los dos equipos empataron a un tanto en la ida disputada en Teherán y Australia tuvo en la vuelta, jugada de nuevo en Melburne, un pie y medio en Francia'98 al situarse con un 2-0 gracias a los tantos de Harry Kewell y Aurelio Vidmar.

Sin embargo, los australianos se confiaron y los iraníes, con dos goles en tres minutos de Bagheri y Azizi, firmaron el 2-2 con el que se metieron en su segundo Mundial.

La historia de decepciones en las puertas del Mundial ocurrió igualmente para Estados unidos'94. Entonces el rival de los 'aussies' en la repesca fue Argentina, que había igualado a uno en la ida disputada en Sydney y selló el pase en la vuelta merced a un gol de Gabriel Batistuta.

Ausente de Italia'90, la anterior repesca en la que intervino Australia se remonta a la clasificación para México'86, cuando cayó ante Escocia por 2-0 en tierras británicas y después sólo pudo igualar sin goles en casa.

La única participación hasta el momento de Australia en una fase final se produjo en Alemania'74, aunque no pasó de la primera ronda.

Los oceánicos perdieron en el debut ante Alemania del Este por 2-0 y se quedaron sin posibilidades al sucumbir por 3-0 en el siguiente frente a los anfitriones de Alemania Occidental. En el último encuentro, al menos les cupo la honra de empatar sin goles con Chile.

Israel cerró el paso a los australianos para la Copa del Mundo de México'70 al ganar la repesca por un cómputo global de 2-1.

Lo mismo sucedió cuatro años antes para un sitio en Inglaterra'66, cuando el verdugo de los australianos fue Corea del Norte, que goleó en la ida por 6-1 y sentenció en la vuelta por 3-1, ambos partidos jugados en el terreno neutral de Phnom Penh (Camboya).

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