(20/10/2000)
(La Razón)
Los presidentes de Bolivia y Chile se reunirán en noviembre en Panamá

(EFE) Los presidentes de Bolivia, Hugo Banzer, y de Chile, Ricardo Lagos, se reunirán en noviembre en Panamá, en el marco de la Cumbre Iberoamericana, para continuar con el proceso de diálogo entre ambos países y buscar una solución a la reclamación marítima boliviana.

El 1 de septiembre pasado, con motivo de la Cumbre de Presidentes Sudamericanos en Brasil, Banzer y Lagos celebraron una histórica reunión después de 22 años de distanciamiento entre ambas naciones.

Bolivia perdió 120.000 kilómetros cuadrados de su territorio y sus costas sobre el océano Pacífico en una guerra con Chile en 1879, de la que también participó el ejército de Perú.

Como consecuencia de esa antigua disputa, ambos países rompieron relaciones diplomáticas en dos ocasiones, la primera en 1962, que se extendió hasta 1975, y la segunda desde 1978 hasta hoy.

En la reunión de Brasilia, ambos presidentes acordaron iniciar una serie de reuniones bilaterales en todo foro internacional que participen con el fin de hacer un seguimiento de las decisiones asumidas en la Cumbre Sudamericana.

El vicecanciller boliviano, Fernando Messmer, informó hoy de que el mecanismo de consultas políticas de los dos gobiernos ha comenzado a funcionar para analizar varios temas de interés mutuo, incluyendo la demanda de una salida al océano Pacífico de Bolivia.

"Estos trabajos cumplen el instructivo y la recomendación de la reunión de los presidentes de Bolivia y Chile para poner en marcha todos estos mecanismos, de tal suerte que puedan reunirse y evaluar en la Cumbre Iberoamericana de Panamá", señaló el funcionario.

Messmer dijo que, "en este momento, se están realizando reuniones interinstitucionales para que, a fines de mes y principios de noviembre, se lleve a cabo la reunión del comité de fronteras".

Explicó que los contactos con el vecino país han empezado formalmente en diferentes sectores y que "existe materia para que los presidentes Hugo Banzer y de Chile Ricardo Lagos puedan evaluar el diálogo" en su encuentro de Panamá.

El Ministerio de Relaciones Exteriores boliviano ha indicado que el Consulado General en Santiago es el encargado de preparar el trabajo de la comisión bilateral, aunque Messmer aclaró que los contactos están a cargo de los dos viceministros.

"La reunión Banzer-Lagos se dará en todas las reuniones donde haya un marco apropiado que puedan coincidir las agendas de los presidentes" y añadió que la próxima oportunidad "será sin duda la Cumbre Iberoamericana a celebrarse en Panamá" durante la segunda quincena de noviembre, concluyó Messmer.