Tailandia: Doce niños continúan atrapados en una cueva

El grupo de menores hace parte de un equipo de fútbol, que entraron el sábado junto con su entrenador a una cueva para refugiarse de la lluvia.

Socorristas tailandeses en la entrada de la cueva de Tham Luang, donde quedaron atrapados 12 niños y su entrenador de fútbol. Foto: AFP
Socorristas tailandeses en la entrada de la cueva de Tham Luang, donde quedaron atrapados 12 niños y su entrenador de fútbol. Foto: AFP

El grupo de menores hace parte de un equipo de fútbol, que entraron el sábado junto con su entrenador a una cueva para refugiarse de la lluvia.

Centenares de personas continúan este martes movilizadas por el tercer día consecutivo en el norte de Tailandia, para poder hallar a un grupo de doce niños y su entrenador de fútbol atrapados en una cueva inundada.

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Submarinistas del ejército tailandés sondeaban el fondo de la cueva, donde el agua alcanzó en algunos partes hasta cinco metros de altura debido a las fuertes lluvias del monzón de los últimos días.

A muy poca distancia del lugar, los padres de los 12 niños atrapados organizaron plegarias.

La mayoría de ellos pasaron la noche en pequeñas tiendas en un terreno fangoso frente a la cueva de Tham Luang, situada en el distrito de Mae Sai,en el norte de Tailandia, cerca de la frontera con Birmania.

"Hijo, vine a buscarte", clamaba llorando una de las madres. "Recé a Dios por ellos, pero en mi corazón sé que van a sobrevivir", dijo el padre de uno de los niños.

Se tienen indicios de que el grupo de 12 niños de entre 11 y 16 años, miembros de un equipo de fútbol, y su entrenador entraron el sábado en la cueva para refugiarse del mal tiempo.

"Trabajamos contrarreloj", dijo el ministro de Interior, Anupong Paojinda, que el martes llegó al lugar.

Prayut Chan-O-Cha, jefe de la junta militar, que regresó de un viaje a Gran Bretaña y Francia, pidió la "movilización de todos" para encontrarlos vivos.

El acceso a la cueva, que tiene varios kilómetros de galerías, está en camino muy empinado. En el lugar trabajan tres equipos de socorristas. Uno se quedó fuera y otros dos, que incluyen submarinistas, entraron dentro, comprobó AFP.

"Nuestro equipo bajó muy temprano esta mañana y explorará el fondo de la gruta. No hay conexión de red en el interior por lo que tenemos que esperar a que el equipo vuelva a subir", dijo el martes en Facebook la marina tailandesa.

En horas de la tarde, miembros del ejército comenzaron a construir un embalse para evitar la entrada del agua que cae de la montaña y sigue inundando la cueva, según un responsable de la región.

El servicio meteorológico reveló que las lluvias deberían continuar durante esta semana, lo que podría dificultar los esfuerzos de los socorristas y voluntarios.

Para los primeros días de la búsqueda no su pudo encontrar el menor rastro del grupo dentro de la cueva. Las autoridades especulan que podrían haberse refugiado un poco más lejos dentro de la cueva para huir a la inundación.

La alerta la dio una madre al ver que su hijo no regresó el sábado por la noche.

Los socorristas encontraron bicicletas, botines de fútbol y mochilas en la entrada del lugar y varios dijeron haber visto huellas en una de las cámaras de la cueva.

Las búsquedas comenzaron el sábado por la noche pero tuvieron que interrumpirse esa misma noche. Al mismo tiempo el nivel del agua en la cueva subió, dificultando las búsquedas, por lo que tuvieron que intervenir submarinistas para cruzar las partes inundadas y fangosas.

La cueva Tham Luang no es muy frecuentada por los turistas extranjeros ya que está situada en un lugar alejado, pero atrae a los lugareños que veneran una pequeña estatua de Buda que hay dentro.

Las fuertes lluvias caen regularmente en Tailandia durante la época del monzón, entre mayo y octubre, provocando generalmente inundaciones y deslizamientos de terreno.

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El antecedente más trágico, ocurrió en 2007, cuando seis turistas y sus dos guías tailandeses murieron al verse atrapados por una repentina inundación en una cueva del parque nacional Khao Sok, en el sur de Tailandia.

AFP – Colombia.com

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