Con goles de D´Alessandro y Cavenaghi en los últimos cinco minutos del partido, River venció ajustadamente al Corinthians 2-1 en el "Monumental”, en el cotejo de ida de los octavos de final de la Copa Libertadores. Ahora deberá "aguantar" la diferencia en Brasil.
Conciente del poderío ofensivo de su rival –el Corinthians había anotado 15 goles en 6 presentaciones durante la primera ronda-, el elenco argentino procuró definir esta historia desde el vamos, para no sufrir sorpresas ingratas, como su enemigo íntimo: Boca....
Con un Andrés D´Alessandro hiperactivo, el elenco de Núñez empujó con entusiasmo a su oponente contra el arco de Doni, quien respondió con solvencia ante cada examen, sobre todo en el juego aéreo, que fue uno de los caminos más implementados por el local a lo largo de la primera parte.
A los 4, Fernando Cavenaghi generó el primer terremoto en el área brasileña. El “Torito” exigió a Doni con un remate cruzado, el arquero dio rebote, un compañero le entregó a “sigilosamente” el balón al “uno” y el árbitro Gilberto Hidalgo, muy atento, sancionó tito libre indirecto sobre la raya del área chica...
Tras una “eterno” protocolo, Cavenaghi probó suerte
y la pelota dio en los dos centrales visitantes que se habían lanzado como fieras sobre ejecutor de la falta.
Toda la dinámica y la presencia de River en terreno rival fue declinando sistemáticamente por una sencilla razón: Cocito, el encargado de contener a D´Alessandro, creció y se hizo fuerte en su función, y el local lo sintió demasiado. Eduardo Coudet, la otra alternativa de generación de juego, no estuvo a la altura de las circunstancias y eso favoreció al Corinthians, que también tuvo chances para festejar gracias a dos errores no forzados que cometió un dubitativo José María Buljubasich.
Entre reclamos, aliento y alguna que otra pierna fuerte, la etapa inicial se acabó de la peor manera para el “Millonario”: 0-0... El segundo período iba a ser muy diferente, debía ser distinto, al menos para River, que estaba obligado a presionar y arriesgar un poco más por su condición de anfitrión.
El complemento tuvo de todo y el final fue vibrante. Después de un tramo muy similar al primer tiempo, que mostró a River confundido por el orden de su rival, Claudio Husain cometió un infracción torpe, lo amonestaron y, como ya había visto una tarjeta amarilla, se fue a los vestuarios
masticando bronca. Primer sismo en el “Monumental”...
Para colmo, en la acción siguiente, Jorge Wagner aprovechó una pelota perdida en la media luna del área y “fusiló” a Buljubasich para delirio del puñado de fanáticos brasileños que se habían acercado hasta el estadio. 1-0.
Herido y claramente desesperado –D´Alessandro debió ser expulsado por un par de exabruptos-, River se lanzó con todo en busca de la igualdad y el Corinthians hizo lo suyo para ayudarlo.
Guillermo Pereyra y Daniel Ludueña habían reemplazado a Matías Lequi y a un desconocido Coudet, y el local ya era “otra cosa”. Después de una ráfaga de ataques “millonarios” –un remate al palo de Fuertes y otro “bombazo” de Ludueña-, Cléber agredió infantilmente a D´Alessandro y se fue expulsado. Comenzaba la recuperación para los argentinos.
A los 40, gracias un invento de Gilberto Hidalgo, D´Alessandro se topó con un tiro libre inmejorable y con una clase magistral clavó la pelota en un ángulo. 1-1, fiesta en Núñez, pero había tiempo para más...
En la última acción del juego, Pereyra “picó” la pelota, Fuertes “cortinó” con sapiencia y Cavenaghi, increíblemente solo, venció a Doni con un toque suave.
¡Fiesta total!
Cayó el último centro en el área de River, Fuertes tiró el balón a las nubes y el juez peruano pitó el final. Una derrota hubiera sido catastrófica, un empate un dolor de cabeza, pero fue triunfo, por la mínima diferencia es cierto, pero triunfo al fin, algo que ningún conjunto local había podido conseguir, nada más y nada menos.
La revancha se disputará el 14 de mayo, en Sao Pablo.
El ganador de esta serie se medirá en cuartos de final con el que salga airoso entre Racing de Argentina y América de Colombia, que en la noche del martes igualaron 1-1 en el choque de ida en Cali.
Síntesis:
River: José María Buljubasich, Ariel Garcé, Horacio Ameli, Martín Demichelis, Matías Lequi, Eduardo Coudet, Claudio Husain, Luis González, Andrés D'Alessandro, Fernando Cavenaghi y Esteban Fuertes.
DT: Manuel Pellegrini.
Corinthians: Doni; Fabio Luciano, Fabinho, Anderson; Rogerio, Cocito, Fabricio, Cléber; Jorge Wagner; Gil y Liedson.
DT: Geninho.
Goles:
0-1: 23mst, J. Wagner (C).
1-1: 40mst, A. D´Alessandro (R).
2-1: 45mst, F. Cavenaghi (R).
