Obligatoriedad del referéndum confronta a los 3 poderes

(La Paz - La Razón)El Legislativo insiste en que la votación el 18 de julio es opcional. El Ejecutivo y la Corte Nacional Electoral reiteran que es una obligación.

El presidente del Congreso dijo que la máxima autoridad electoral "no ha visto con detenimiento la ley o no la ha interpretado adecuadamente". La Corte sostiene que es obligatorio votar.

La obligación o no de ir a votar en el referéndum del próximo 18 de julio enfrenta al Poder Legislativo con el Ejecutivo y la Corte Nacional Electoral. El conflicto llegó al extremo de que el presidente del Congreso, Hormando Vaca Díez, puso en duda la capacidad que tiene la máxima autoridad electoral para interpretar leyes.

El problema surgió cuando los parlamentarios decidieron sancionar la Ley Marco del Referéndum, quitando el término "obligatorio" en su primer artículo.

El presidente de la Cámara de Diputados, Óscar Arrien, explicó que esa determinación fue asumida porque, "al tratarse de una consulta para definir una política de Estado, debe ser voluntaria".

Aseguró que no es inconstitucional, porque la Carta Magna define que "el sufragio es obligatorio para la constitución de los poderes del Estado, para la elección de Presidente, Vicepresidente, senadores, concejales o alcaldes".

Vaca Díez, por su parte, reafirmó esta posición y sostuvo que no es obligatorio ir a votar, pues aunque la decisión será vinculante "los referéndums tienen naturaleza consultiva y no tienen carácter obligatorio". De esta forma, dijo que votarán sólo los que quieran.

Sin embargo, el presidente de la Corte Nacional Electoral, Óscar Hassenteufel, aseguró que "la población habilitada debe asistir de manera obligatoria a votar en el referéndum, porque así lo establece el artículo 219 de la Constitución Política del Estado y el artículo 6° del Código Electoral".

Para Vaca Díez, Hassenteufel, que antes de ocupar el cargo electoral fue presidente de la Corte Suprema de Justicia, la máxima instancia del Poder Judicial, habría cometido un error porque "a lo mejor no ha visto con detenimiento la ley o no la ha interpretado adecuadamente".

Según el presidente de la Corte, la Ley Marco del Referéndum (2769) "como toda ley, no puede aplicarse retroactivamente, por mandato del artículo 33 de la Constitución", por lo que el referéndum estará enmarcado en las previsiones contenidas por el decreto de convocatoria a la consulta energética (27449), dictado el 13 de abril por el presidente Carlos Mesa y elevado a rango de ley el pasado martes.

Esta ley establece que, para la consulta del gas, se adecuarán las disposiciones del Código Electoral, mismo que define el carácter obligatorio de la votación.

El delegado Presidencial para las reformas Constitucionales, Ricardo Paz, informó que en este caso el Gobierno se regirá a lo que defina la Corte, como máxima entidad en materia electoral.

Respaldó la explicación de Hassenteufel, señalando que si se aplicaría la Ley Marco sobre la consulta del 18 de julio, "no tendría sentido haber elevado a rango de ley el decreto del Presidente" .

Dijo, además, que el Congreso cumplió su labor sancionando la ley "y ahí terminó su función respecto al referéndum. La consulta pasó a manos de la Corte".

Para el delegado, la discusión es intrascendente porque el referéndum es una conquista del pueblo. "Estoy seguro, apuesto doble contra sencillo, que la participación de la gente va a ser abrumadora con o sin obligación".

El ministro del Trabajo, Luis Fernández, también se pronunció en este sentido, pero atacó al Congreso asegurando que "las fuerzas políticas que fueron derrotadas en octubre buscan, a través de esta disposición de no obligatoriedad de la asistencia al referéndum, debilitar la realización de un acto democrático como la consulta del próximo domingo 18".

Por otro lado, varios parlamentarios se pronunciaron respaldando la decisión expresada por el presidente del Legislativo.

Los diputados Luis Eduardo Siles (MNR) y Roberto Fernández (NFR) aseguraron, cada uno por su lado, que la decisión del Parlamento de no darle un carácter obligatorio a la participación en el referéndum es democrática porque "no se puede obligar a la gente" a votar en una consulta.

También el masista Gustavo Torrico se pronunció en este sentido y aseguró que "la obligatoriedad no puede marchar en el referéndum porque nadie puede obligarte a golpes a que contestes. La consulta tiene que ser libre y nosotros apostamos a eso".