Alrededor de 200 mil familias viven del cultivo de la papa

(ABI) En Bolivia aproximadamente 200 mil familias campesinas viven del cultivo de la papa, que además es la principal base de su dieta alimenticia. Cada habitante boliviano consume en promedio alrededor de 80 kilos de este tubérculo al año.

Según datos recopilados de la revista “Bolivia Exporta”, de mayo de este año, editada por la Cámara de Exportadores de La Paz (Camex), la producción mundial de papas viene aumentando a una tasa media anual de 4,5 por ciento en los últimos 10 años.

La papa, considerada como el cuarto cultivo alimentario, su producción alcanzó el 2006 la cifra de 315 millones de toneladas, siendo que más de la mitad de esa cantidad fue cosechada en los países en vías de desarrollo.

El 18 de octubre de 2007 se inició el año internacional de la papa en la sede de las Naciones Unidas, en Nueva York (Estados Unidos).

De acuerdo a investigaciones, la historia de la papa comienza hace unos 8.000 años, cerca al lago Titicaca, situado a 3.800 metros sobre el nivel del mar, en la cordillera de Los Andes (Suramérica), en la frontera de Bolivia y Perú.

Este tubérculo fue llevado a Europa por los españoles, propagándose su cultivo rápidamente por todo el mundo. Se calculó que actualmente se cultivan papas en una superficie aproximada de 195.000 kilómetros cuadrados de tierras agrícolas.

Entre los principales productores de papa al año 2006 figuran 10 países, de los cuales lideriza China, seguido de Rusia, la India, Estados Unidos, Ucrania, Alemania, Polonia, Belarús, Países bajos y Francia, en ese orden.

PROPIEDADES DE LA PAPA

La papa es rica en carbohidratos, lo que lo hace una buena fuente de energía.

Tiene el contenido más elevado de proteínas

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(en torno al 2,1 por ciento del peso del producto fresco) de la familia de los cultivos de raíces y tubérculos, siendo sus proteínas de una calidad razonablemente buena ya que sus aminoácidos corresponden a las necesidades humanas.

Asimismo, este alimento contiene abundante vitamina C: una papa mediana contiene cerca de la mitad de la ingesta diaria recomendada.

Este producto que superó en su producción a muchos otros alimentos en los países en desarrollo en los últimos 10 años, también posee una quinta parte del valor recomendado diario de potasio.

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