En La Paz hay 35.690 gremialistas en 299 asociaciones

(La Paz - La Razón) Las primeras vendedoras fueron las floristas en 1920. Actualmente hay unos 40.370 comerciantes en vía pública registrados y censados. Se habla de más de un 70 por ciento ilegal. Ellos crecieron en los años 80.

La Paz acoge en sus calles aproximadamente a 40.370 comerciantes de autopartes, dulces, abarrotes, manteles, comida, cigarrillos, verduras, zapatos, etc. La mayoría asociados por cuadras, rubros, barrios, fechas de fundación y nombres de santos.

Unos 35.690 gremiales forman parte de las 299 asociaciones paceñas con aproximadamente 119 afiliados en cada una.
Los otros 4.680 se denominan independientes, pues no están organizados sindicalmente.

Para el jefe municipal de Mercados, Erick Rojas, los comerciantes en vía pública son personas relativamente nuevas, puesto que es recién desde la década de los 80 que se masifican y cubren las calles de la ciudad.

Es en este tiempo que se dicta el decreto 21060, para frenar la hiperinflación, y se cierran fábricas y minas dejando desempleada a mucha gente que encuentra como único trabajo el comercio en las vías. Entonces, los vendedores diversifican su mercadería y ofertan productos asiáticos, de poco valor y durabilidad.

En 1800, los artesanos son los primeros en organizarse. En la década de los 20' es que se instalan los primeros comerciantes que pertenecen al rubro de las floristas, cuenta Julio Patiño, secretario ejecutivo de la Federación departamental de gremiales.

Después de 1952 los comerciantes comienzan a fortalecerse como un sector importante en algunos sitios de alta concentración como la zona noroeste.

En la década del 60 aparecen los primeros vendedores de dulces, galletas y otros artículos de consumo inmediato en el centro de la urbe paceña. Entre los años 80 y 90, los comerciantes copan las asociaciones y federaciones y relegan a los artesanos que terminan organizándose como una asociación más.

Es en 1994 que mediante una ordenanza municipal se garantiza la inamovilidad de puestos en la ciudad a los vendedores legalmente habilitados y se prohíben nuevos asentamientos.

A la fecha, los datos preliminares del censo gremial, recién elaborado en esta gestión edil, hablan de más de un 70 por ciento de comerciantes ilegales.

El motivo principal por el que se organizan los comerciantes es para defender sus derechos y según Rojas “para protegerse incluso de ellos mismos”.
La lucha actual es por la inamovilidad de puestos, por mantenerse en el régimen simplificado, etc. Actualmente hay cuatro federaciones gremiales.

Las cuatro federaciones

La calle Yacuma, en la zona de San Pedro, ha sido la sede de los gremiales desde 1954. Sin embargo, es en la década pasada que se produce una división que da como resultado la creación de cuatro federaciones.

La Federación de gremiales del comercio minorista de La Paz, dirigida por Claudio Ríos; la Federación de gremiales artesanos del comercio minorista La Paz, dirigida por Zenón Yupanqui; la Federación del comercio minorista y artesanos de La Paz dirigida por Julio Patiño y la Federación de trabajadores por cuenta propia y artesanos al mando de Orlando Quispe.

Según Julio Patiño, la división fue porque dos de los dirigentes pertenecían a Condepa. Recientemente, se forma una tercera entidad que tiene al mando a un diputado.
Según Erick Rojas, de la comuna, hubo dirigentes que llegaron al Gobierno. “Los gremiales son importantes grupos de presión”.

Los datos

Ley • La norma laboral dice que no podrá constituirse un sindicato con menos de 20 trabajadores, tratándose de gremiales o profesionales...

Rubros • Hay vendedores de verduras, ropa usada, lotería, manteles, etc. El censo de gremiales dio un dato preliminar de 87 rubros.

Tarimas • El 49,2 por ciento de los gremiales trabaja sobre tarimas, el 21 tiene un espacio, el 13,3 por ciento posee un anaquel, el 4,7 carritos, etc.

Ejemplo • La Asociación de comerciantes minoristas Illampu-Tarija es de 1991, tiene 122 afiliados legales y 21 ilegales.