Empresas extranjeras compiten por la extracción del litio en Bolivia

Las empresas extranjeras presentaron varios proyectos de EDL para competir por un puesto en la industria del litio boliviano. 

La presidenta de Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB), Karina Calderón, confirmó que 21 de las 38 empresas extranjeras de la convocatoria para la industria del litio ya pasaron a la segunda fase. 

Las empresas presentaron proyectos de extracción directa por EDL, industrialización de los recursos, mejoras en plantas industriales y tratamiento de agua y residuos. La segunda fase de la convocatoria culminó la semana pasada y la revisión de las postulaciones se hizo en los primeros días de esta semana ante un notario público.

Calderón dijo que una comisión evalúa esas propuestas y que en los siguientes días se anunciará qué firmas pasan a una tercera fase de la convocatoria.

La tercera etapa "consiste en la evaluación financiera de los proponentes, en la cual van a tener que presentarse una serie de documentos que respaldan la parte económica de las empresas", explicó.

El Gobierno boliviano lanzó en enero una segunda convocatoria internacional para el aprovechamiento de los recursos evaporíticos, litio y otros minerales, en siete de sus salares y para captar proyectos mediante la tecnología EDL.

Los sitios para el desarrollo de estos proyectos son los salares de Uyuni el más grande del mundo con 12.000 kilómetros cuadrados de superficie, Coipasa, Pastos Grandes, Cañapa, Capina, Chiguana y Empexa, situados en los departamentos andinos de Potosí y Oruro.

En marzo se conoció que 38 empresas extranjeras de Europa, China, Rusia y Argentina junto a otras alianzas multinacionales presentaron sus propuestas. Esta es la segunda convocatoria internacional para la industrialización del litio que realiza Bolivia después de otra lanzada en abril de 2021.

Bolivia firmó el año pasado varios acuerdos para la aplicación de la tecnología EDL con las compañías chinas CATL BRUNP & MOC (CBC) y Citic Guoan además de la rusa Uranium One Group, para el diseño y construcción de plantas de carbonato de litio.

A finales de 2023, el país inauguró un complejo industrial para producir 15.000 toneladas de litio anuales con un sistema de piscinas de evaporación que, no obstante, está en la mira por presuntas irregularidades en su montaje.