El sistema circulatorio de la Tierra fue mapeado en gran escala por primera vez. Foto: EFE Captura.
Como si se tratara de una película de Avatar, así reveló un equipo internacional de investigadores el "sistema circulatorio de la Tierra". Las revelaciones de la ciencia aseguran que mide más de 110 billones de kilómetros en el centro de la Tierra.
Los científicos utilizan la metáfora del “sistema circulatorio” de la Tierra para describir las vastas redes subterráneas de hongos micorrícicos (principalmente arbusculares), que actúan como un gigantesco sistema de “vasos sanguíneos” o “autopistas” que transportan agua, nutrientes, carbono y señales entre las plantas y el suelo.
No se trata de un sistema literal con un “corazón”, sino de una infraestructura viva formada por finísimos filamentos llamados hifas, que forman redes simbióticas con las raíces de las plantas.
¿Por qué lo llaman así y qué han descubierto recientemente?
Un equipo internacional liderado por la Society for the Protection of Underground Networks (SPUN) publicó en junio de 2026, en la revista Science, el primer mapa global de la densidad y biomasa de estas redes de hongos micorrícicos arbusculares (AM). Usaron más de 16.000 muestras de suelo, modelos de aprendizaje automático, robótica de imagen de alta resolución y visualizaciones interactivas.
“Esas redes están formadas por millones de finísimos filamentos (hifas) que actúan como las ‘autopistas’ por las que circulan el agua y los nutrientes entre los hongos y las raíces de las plantas; a ellas se refieren los científicos como los ‘vasos sanguíneos’ del sistema circulatorio del planeta”, reza la investigación.
Estos hongos micorrícicos forman asociaciones simbióticas con cerca del 90% de las plantas terrestres. Las plantas entregan azúcares (carbono) a los hongos a cambio de agua, fósforo, nitrógeno y otros minerales que las hifas extraen del suelo de manera mucho más eficiente. Además, transportan señales químicas entre plantas y almacenan carbono en el suelo. ¡La naturaleza es maravillosa!
Esta “infraestructura oculta” es clave para la seguridad alimentaria, la restauración de ecosistemas y la mitigación del cambio climático. Sin embargo, las prácticas agrícolas intensivas, deforestación y degradación del suelo la están destruyendo rápidamente.
Los científicos “aseguran” que la Tierra tiene un sistema circulatorio porque estas redes funcionan literalmente como uno: distribuyen recursos vitales a escala global, conectan organismos y regulan el “metabolismo” planetario. Pero el caso actual se centra específicamente en las redes micorrícicas AM, por su escala recién cuantificada y su rol directo en la vida vegetal y el clima.
