Carnaval de Tarija

Por Carlos Torri

El carnaval en Tarija es una fiesta largamente esperada. Se organizan las tradicionales comparsas que surgen de los barrios más importantes de la ciudad.

Con el propósito de planificar actividades, inscribir a participantes de ambos sexos (en algunos casos sólo hombres o mujeres), cambiar ideas sobre los disfraces, organización de fiestas, nombramiento de padrinos y madrinas. Los participantes se reúnen en casas particulares de las que salen bailando y divirtiéndose hasta la plaza principal donde se remata el recorrido con cuecas, ruedas y mojazón en la pileta central.

Dos jueves antes de la festividad se celebra la tradición de los nombramientos de "Compadres" y "Comadres". Los participantes se reúnen en lugares determinados y desde allí se dirigen a la plaza Luis de Fuentes, punto obligado de remate, portando sus canastas artísticamente decoradas con frutas de la época, caramelos y golosinas caseras, choclos, serpentinas, banderitas, globos y otros que acompañan a la tradicional "torta de compadres y comadres".

Un jurado especial, determina premios para los mejores arreglos. Los bailes son de tipo folklórico y los músicos interpretan el "erque", caja y bombo.

El domingo de carnaval, empiezan a concentrarse desde muy temprano a lo largo de la calle General Trigo, todos los niños que participan en el corso infaltil. De igual manera, por la tarde, el mismo ritual para los mayores que se presentan en comparsas, solos o por grupos luciendo ingeniosos disfraces y personificaciones especiales. Participan citadinos, campesinos, trabajadores, militares, en fin, el pueblo en general, visitantes y propios del lugar.

La fiesta del carnaval reúne a la comunidad los tres días siguientes, el lunes y martes se visitan los alrededores de la ciudad, en las siempre verdes y acogedoras campiñas de San Luis, Tomatitas, El Rancho, San Lorenzo, donde la gente se traslada a libar las deliciosas chichas de maíz y uva, cantar coplas y contrapuntos, bailar ruedas con erque y caja.

En la ciudad los barrios se engalanan y se adornan para el intercambio de visitantes que acuden a jugar con agua, mixtura y harina.

El miércoles de ceniza, es día de descanso corporal y espiritual. Está dedicado a los paseos a lugares más tranquilos. Luego, la vida retorna a su normalidad hasta el sábado y domingo de tentación, días en que se despide y entierra el carnaval con diferentes ceremonias especiales.