Ganadora de un premio Emmy, dos Globo de Oro, tres BAFTA y dos Premios Oscar, Thompson es sin duda alguna una de las actrices más importantes de los últimos años. Su fama arrancó en 1992 tras cinco años de carrera, luego de su aparición en "Howards End", cinta por la cual recibió varios galardones, entre ellos el Premio Oscar a la mejor actriz.
Para 1993 dio de qué hablar al lograr una doble nominación a los Oscars en las categorías de mejor actriz y mejor actriz de reparto por "Lo que queda del día" y "En el nombre del padre", respectivamente. Algunas películas destacadas de su trayectoria son: "Enrique V" (1989), "Howards End" (1993), "En el nombre del padre" (1993), "Sense and Sensibility" (1995), "Primary Colors" (1998), "Love Actually" (2003), la saga de "Harry Potter" (2004–2011), "Nanny McPhee" (2005), "An Education" (2009), "Men in Black 3" (2012), "Brave" (2012), "Hermosas criaturas" (2013), "Bridget Jones's Baby" (2016), "La Bella y la Bestia" (2017), "Cruella" (2021), "Good Luck to You, Leo Grande" (2022) y "Las ovejas detectives" (2026).