Extracción de hierro en Marte: este es el método que proponen los científicos

Un grupo de científicos de la Universidad de Swinburne en Melbourne, Australia, dirigidos por el profesor Akbar Rhamdhani, recientemente publicaron un estudio donde se detalla un nuevo método para poder extraer hierro de Marte.

El estudio, denominado reducción carbotérmica, es un proceso en el que se toma aire procesado, suciedad y luz solar en Marte para crear hierro metálico. 

Este proceso usa energía solar concentrada como fuente de calor y carbono, esta se produce al enfriar el gas CO, un subproducto de la producción de oxígeno en la atmósfera de Marte.

Los expertos pretenden que este método sea combinado con una futura planta generadora de oxígeno en el planeta rojo, con el objetivo de producir conjuntamente oxígeno y aleaciones de hierro.

La obtención de recursos en otros planetas permite un desarrollo más eficiente, económico y sostenible en el espacio, debido a que el lanzamiento de tecnología desde la Tierra es costoso, lleva mucho tiempo y es resulta perjudicial para el medio ambiente, explican los especialistas.

"Nos gustaría desarrollar un proceso de extracción de metales en Marte que realmente utilice recursos 'in situ', sin traer reactivos de la Tierra, para apoyar una mayor misión humana y el desarrollo en Marte", explicó el profesor Akbar Rhamdhani.

Rhamdhani también precisó que la posibilidad de construir en Marte y no así transportar desde la tierra al espacio sería muy importante.

"Si quisiera construir algo grande en Marte sin tener que pagar para lanzar todo desde la Tierra (piense en grandes satélites, colonias de Marte, depósitos de reabastecimiento de combustible y más), este podría ser un proceso muy valioso", detalló.

Por su parte, Alan Duffy, director del Instituto de Industria y Tecnología Espacial de Australia afirmó su país “está comprometido a apoyar el regreso a la Luna de la NASA y llegar a Marte con el programa Artemis, y para esto requerirán usar los recursos de estos planetas para que eso sea más fácil”

"Este trabajo permite ayudar a que la visión de la NASA de sus astronautas caminando sobre el planeta rojo sea un poco más fácil", dijo Duffy.