Fue criado por su madre y sus abuelos maternos, debido a que su padre fue una figura ausente durante gran parte de su infancia. Jackson descubrió su amor por la actuación desde muy joven mientras estudiaba en el Morehouse College.
La etapa educativa del actor estuvo llena de participaciones en producciones teatrales e hizo su debut en 1972 con ‘Together For Days’. Esto le permitió conocer a Spike Lee, quien le empezó a dar pequeños papeles en varias de sus películas. Otro que también le otorgó papeles secundarios en sus inicios fue el aclamado director, Martin Scorsese.
Sin embargo, el rol que lo envió al estrellato lo consiguió con Quentin Tarantino en ‘Pulp Fiction’, donde interpretó a Jules en 1994 junto a Uma Thurman y John Travolta. Este personaje le valió nominaciones en el Óscar como mejor actor de reparto, al Globo de Oro e incluso ganó un BAFTA por su interpretación.
Años después, Tarantino volvería a contar con la participación de Jackson para su cinta ‘Jackie Brown’ en 1997. Ya en estos años, Jackson era considerado como una de las grandes realidades del mundo del cine. Algo que terminó de consolidarse con su papel como Mace Windu en la saga de Star Wars de 1999 que fue dirigida por el propio George Lucas.
Fue con este rol que la imagen de Jackson se volvió más popular y lo posicionó como un referente dentro del mundo cinematográfico, llegando al universo animado de la mano de Disney en la cinta ‘Los Increíbles’ en 2004, donde se encargó de darle vida al superhéroe secundario, Frozono.
A lo largo de su carrera, Jackson ha sido el ganador de múltiples premios por sus diferentes roles, incluyendo un Premio Honorífico que recibió por parte de la Academia en 2022 por su enorme contribución al cine. Su voz tan particular y su presencia tan imponente lo convierten a día de hoy en una de las figuras más importantes del mundo cinematográfico y en un referente para las siguientes generaciones de actores.