¿Qué es la meningitis y cuáles son los síntomas?: Todo lo que debes saber sobre la enfermedad que azota Santa Cruz

Recientemente el Servicio Departamental de Salud (Sedes) de Santa Cruz, reportó dos casos de meningitis, el primero se detectó en el interior del penal de Palmasola y el segundo tiene que ver con un bebé de cinco meses de edad.

En ese contexto, es importante conocer todo sobre la meningitis, como se contagia, cuáles son los síntomas y cuáles podrían ser las implicaciones tras haber superado esta enfermedad que puede llegar a ser mortal.

¿Qué es la meningitis?

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la meningitis es una inflamación de los tejidos que rodean el cerebro y la medula espinal, la cual puede deberse a una infección causada por bacterias, virus, hongos y parásitos.

Estas infecciones son trasmitidas entre personas y el tipo más frecuente es la causada por cuatro diferentes bacterias. Este tipo de meningitis puede ser mortal, ya que puede ocasionar la muerte de la persona hasta en 24 horas.

A pesar de que esta enfermedad afecta a las personas de todas las edades, los niños tienen mayor riesgo de contraerla, especialmente los recién nacidos. Las bacterias que provocan esta enfermedad atacan a diferentes grupos etarios, por ejemplo, es más probable que los recién nacidos contraigan la infección por el estreptococo del grupo B.

¿Cuáles son los síntomas de la meningitis?

En un principio, los síntomas de la meningitis son muy similares a los de la gripe, pues además estos pueden presentarse por varias horas o por algunos días. Sin embargo, los síntomas también pueden variar por el grupo etario.

Los síntomas en los adultos suelen ser: fiebre alta, rigidez en el cuello, dolor del cabeza intenso, náuseas y vómitos, dificultad para concentrarse, convulsiones, somnolencia, sensibilidad a la luz, falta de apetito o ser y en algunos casos, erupción cutánea.

Los síntomas en los recién nacidos son similares, sin embargo, puede presentarse una protuberancia en la parte superior de la cabeza del bebé, además de llanto constante y rigidez en el cuerpo.

¿Cuáles son los factores de riesgo?

Es importante considerar que uno de los factores de riesgo es el no contar con todo el esquema de vacunación, ya sea en adultos o en niños. Otro de los factores que incrementa la posibilidad de contraer meningitis es contar con el sistema inmunitario debilitado o el uso de medicamentos inmunosupresores.

¿Cómo prevenirlo?

Al igual que en otras infecciones es importante mantener las medidas de bioseguridad, como el lavado de manos, no se debe compartir bebidas con otras personas, menos si se detectan síntomas, también es importante cubrirse la boca y la nariz al estornudar o toser.